Вадим Новиков / 23 апреля

«Обдиралы»

Извержение исландского вулкана, которое привело к отмене многих авиарейсов, как и недавние взрывы в Москве, остановившие метро, напоминают о том, насколько мы уязвимы и взаимозависимы. Чтобы наши планы сбылись, множество людей должно оказаться там, где мы ожидаем их увидеть, и сделать то, на что мы надеемся. Пока надежды сбываются, мы принимаем это как должное, однако в момент непредвиденных событий становится очевидно, как важно для нас чужое постоянство. Парадокс в том, что именно в это время мы менее всего хотим такого постоянства. Когда те, на кого мы полагались, не смогли нам помочь, для нас лучше, чтобы остальные проявили не постоянство, а изменчивость. Чтобы они отказались от своих прежних планов, на которые в свою очередь тоже кто-то мог полагаться, и помогли реализовать наши.

Для этой изменчивости должны быть мотивы, и они находятся. В эти дни многие бескорыстно — из чувства солидарности или следуя некоему принципу — подвозили пострадавших пассажиров и предоставляли им жилье. Однако вместе с тем появились и «обдиралы», которые требовали чрезмерно большую плату — или, по крайней мере, она такой казалась. Легко понять, почему бескорыстных благодарили, а «обдиралы» не удостоились этой чести. И все же это не мешает задать вопрос: если бы «обдирал» не было, то не стоило бы их придумать? Известно ведь, что отказавшись от чего-то неприятного, мы не всегда от этого выигрываем. Это очевидно в случае с «неприятным» визитом к стоматологу, но как насчет «сверхприбыли»?  

Зимой 2000/01 года в маленьком городке Новая Британия (штат Коннектикут, США) произошло чрезвычайное проишествие. В отличие от предыдущих четырех зим эта оказалась очень снежной, и за несколько дней возникли метровые завалы. Дворники-«обдиралы» стали просить за свою работу больше 100 долларов в час. Эти деньги выглядели «незаработанными», но стоит задуматься вот о чем. На протяжении предыдущих лет дворники довольствовались малыми заработками и содержали в исправности снегоуборочную технику, которая нужна именно во время подобных необычных событий. То, что при взгляде на одну снежную зиму выглядело «сверхзаработками», не являлось таковым при взгляде на пять зим. Запрети кто-то взимать «повышенную» оплату в снежную зиму, и снегоуборочной техники в критический момент оказалось бы намного меньше, а в обычные зимы услуги дворников обходились бы дороже.

Роль высоких цен не только в том, что они позволяют покрыть издержки предусмотрительным «обдиралам». В результате нынешнего извержения вулкана в расположенных поблизости от аэропортов гостиницах выручка с одной комнаты существенно выросла: на 369% в районе Франкфурта, более чем в два раза в районе Брюсселя, на 75% — в районе Стокгольма. Однако высокие цены не просто увеличили прибыль отельеров, они заставили пассажиров более экономно отнестись к услугам, которые стали особенно востребованными в нештатной ситуации. Так, семьи, которые по старой цене сняли бы отдельные комнаты для детей и родителей, по новой цене могут предпочесть «уплотниться» и взять только одну комнату, оставив еще одну доступной для других путешественников.  Кто-то другой предпочтет переночевать у знакомых или продолжить отдых в гостинице, находящейся не столь близко к аэропорту. Третий — из тех, кто планировал лететь не очень далеко, — решит вернуться домой при помощи также подорожавшего такси. Четвертый, который считал невыгодным сдавать жилье при старой цене, решит это сделать при новой. Как результат, острота проблемы с жильем уменьшится.

Таким образом, деятельность «обдирал» помогает легче преодолеть кризисные ситуации. Они помогают пострадавшим меньше, чем бескорыстные граждане, но все же больше, чем все остальные. И раз бескорыстных не хватает — возможность взимать повышенную плату за услуги свидетельствует именно об этом, — то даже если бы «обдирал» не было, их все же стоило бы придумать.